요새는 우리나라에도 좋은 바람이 확산되고 있지만, 서양에 돈 많은 부자들. 기부 참 많이 한다. 속된 말로 ‘기부천사’라 불리는 사람들. 우매한 인간들이 종종 ‘돈만 있으면 나도 그만큼 한다.’라던가, ‘이미지 때문에 하는 거’라고들 하는데 그럴 일도 없겠지만 정작 그런 사람들이 그만큼 돈이 생기면, 혹 로또라도 맞으면 그 말 지킬까? 글쎄.
허민이라는 생소한 젊은이가 처음으로 야구단, 그것도 독립야구단을 만든다고 했을 때 사람들은 의아함을 넘어서 난해해 했다. 야구단이 한두 푼으로 될 것도 아닐뿐더러 아무리 야구를 좋아하고 재정적인 여유가 있는 사람이라고 할지라도 사회환원 하듯이 야구단에 돈을 물 쓰듯 써댈 위인은 없으리란 생각이었다.
그러나 그는 그걸 깼다. 진심으로 야구를 위한 모습을 보여줬고, 진정으로 팀을 만들고 끌고 왔다. 고양 원더스가 당장에 재정적 흑자가 났을 리도 만무했고, 구단을 키워 팔아먹을 생각을 하는 것도 아님이 분명해보였음에도 그는 여전히 야구단을 운영하고 있었다. 그것도 정열적으로.
그의 마음이 김성근 감독을 움직였다. 고양 원더스는 29일 김성근 감독과의 2년 재계약에 성공했다.
‘김성근 감독과의 2년 재계약에 성공했다.’ 난 당연히 그렇게 쓰고도 이렇게 타이핑 한 내 자신을 의심하고 있다. 수 천 번의 야구기사를 쓰면서 ‘ㅇㅇㅇ 감독이 소속팀과 2년 재계약에 성공했다’는 얘기는 수없이 써봤지만, ‘ㅇㅇㅇ 팀이 감독과 재계약에 성공했다’는 얘기는 써보지도 들어보지도 못했다.
전임 감독을 시즌 막판 물러나게 한 한화와의 계약설이 한참 일어나고 있을 시점이었다.
물론 한화가 다리가랑이를 잡고 제발 좀 와주십사 애원하고 있는 걸 뿌리친 건 아니다. 김성근 감독 역시 프로팀에서 그를 부를 일은 없을 거란 확신 아닌 확신을 하고 있었다.
‘구단의 주인은 팬 여러분입니다.’란 말은 ‘국가의 주인은 국민입니다.’라는 말보다 백만 배 더 허황돼 있다. 그렇지 않고서야 팬들은 하나같이 원하고, 구단들은 하나같이 싫어하는 김성근 감독이 프로팀이 아닌 독립야구단을 전전할 이유가 없다.
다행스러운 점(?)은 그나마 그가 선수를 가르치는 자리라면 프로야구 팀과 심지어 유소년도 가리지 않는단 사실이다. 그런 부분에서 오히려 역겨운 프로야구단이 아닌 진심으로 반겨주는 독립야구단의 잔류를 허하게 했는지도 모른다. 프로 구단에서 부르면 언제라도 갈 수 있다는 조항자체를 빼버렸다.
이제 그가 아무리 잘해도 프로야구의 판을 바꿀 수 없고, 김응룡 감독의 1,476승을 향한 도전도 할 수 없다. 그러나 여전히 그는 야구 선수들의 지도자이고, 그곳에서의 승리 또한 1,476을 향하지 않았을 뿐 위대한 건 마찬가지이다.
