휴스턴 애스트로스의 신임단장 제프 루나우가 이번 트레이드 데드라인 때 무섭게 움직이고 있다. 이미 카를로스 리를 마이애미로 과감한 연봉보조 속에서 트레이드 시켰던 그는, 이번에는 토론토 블루 제이스를 상대로 3:7이라는 어마어마한 딜을 성공시켰다. 휴스턴은 선발 J.A. 햅(29)과 릴리버 브랜든 리온(32), 데이빗 카펜터(26)를 내주었고, 그 댓가로서 마무리가 가능한 프란시스코 코데로(37)와 함께 외야수 벤 프란시스코, 마이너리그 애셔 워시쇼스키(23), 조 머스그로브(19), 카를로스 페레즈(21), 데이빗 롤린스(22)를 받아오는 딜에 합의했다. 10명이나 오가는 대규모의 딜은 휴스턴 팀 역사상 처음 있는 일이다.
일단 의미를 파악하자면 플레이오프 진출을 노리는 토론토가 선발과 불펜 모두를 보강하기 위해서 진행된 딜이라고 할 수 있다. 그렇지만 과연 이번에 영입된 선수들이 어느 정도 팀에 보탬이 될 수 있을 지는 의문이 든다. 가장 메인이 되는 선수는 역시 햅. 선발 보강이 더욱 절실했던 그들이기에 좌완 햅에게 거는 기대치가 높을 수밖에 없어 보인다. 그렇지만 그가 팀의 기대에 부응할 수 있을 지는 의문이다. 2010년 필라델피아 필리스로 영입 당시만 하더라도 햅의 기대치는 높았지만, 결국 휴스턴에서 3년간 그가 거둔 성적은 332.2이닝에서 방어율 4.84 WHIP 1.46 293탈삼진(157볼넷)에 불과했다. 이 정도의 성적으로서 메이저리그에서 가장 치열한 아메리칸리그 동부지구에서 어느 정도 경쟁력을 가질 수 있을 지는 의문이다.
2009년 휴스턴과 3년간 1,500만 달러의 계약을 맺고 마무리로 입성하게 되었던 리온은, 지난 시즌 방어율 11.48의 끔찍한 성적을 거두면서 팀 내 존재가치가 희석된 상황이었다. 올 시즌은 방어율 3.25로 성적은 조금 회복했지만 1.33의 WHIP은 여전히 불안요소라 지목되고 있었다. 그는 마무리 케이시 얀센의 셋업맨으로 활용될 예정이다. 빠른 공을 무기로 하는 카펜터는 지난 해만 하더라도 방어율 2.93을 기록하며 팀의 차세대 마무리로 기대를 받았지만 올 시즌은 6.07을 기록하면서 마이너리그를 전전하던 상황이었다. 토론토의 즉시전력 릴리버가 되기에는 무리가 있다고 할 수 있다.
반면 휴스턴은 쏠쏠한 수익을 건진 것으로 평가 받는다. 관심이 먼저 가는 것은 유망주. 대표적인 선수는 우완 선발 워시쇼스키다. 2010년 샌드위치 픽 출신인 그는 싱글 A에서 93.1이닝 방어율 3.57 76탈삼진(22볼넷)을 기록하고 있었다. 비록 23살이라는 적지 않은 나이에 싱글 A에서 거둔 성적치고는 인상적이다라고 할 수 있는 것은 없지만, 최근 좋은 성적을 거둬주면서 가치가 올라가는 중이었다. 또한 2011년 드래프트 샌드위치 픽인 머스그로브도 빼놓을 수 없는데, 19살에 불과한 나이에서 100마일에 가까운 속구를 뿌려넣는 선수이기 때문에 가능성이 풍부하다고 할 수 있다. 사실 두 선수 만으로도 휴스턴은 앞서 보낸 선수들의 가치를 충분히 대체했다고도 할 수 있다.
포수 페레즈도 어린 나이지만 올 시즌 공수 모두에서 안정적인 모습을 보여주는 기대주다. 롤린스 역시 올 시즌 로우싱글에서 77.2이닝 동안 방어율 2.78 75탈삼진(36볼넷)을 기록 중이다. 결국 휴스턴은 즉시전력감이라기 보다는 전체적으로 팜을 풍부하게 할 수 있는 raw한 선수들을 받아오는데 주력한 셈이었는데, 미래를 준비하는 팀에게 있어서는 매우 적절했다고 할 수 있다.
베터랑에서 코데로가 눈에 들어온다. 올 시즌 방어율 5.77 WHIP 1.81로서 매우 실망스러운 성적을 보여주고 있는데, 리온을 대체할 셋업맨으로서 활용될 계획이다. 벤 프란시스코 역시 타율 0.240 OPS 0.676을 기록하면서 사실상 주전 자리를 놓쳤던 상황이었기 때문에, 휴스턴에서 백업자원이 될 가능성이 높다. 사실 이번 딜에서 이 선수들은 휴스턴의 주력이 아니었던 것으로 판단한다.
루나우 단장은 카를로스 리의 딜과 이번 10명이 오가는 딜을 통해서 신임단장 답지 않은 과감성을 보여줬다. 그리고 철저하게 페이롤을 줄이면서 유망주를 받아오는 딜을 단행하며 미래를 준비하는 모습 또한 보여주고 있다. 기대할 만한 행보로 보인다. 반면 차세대 천재 단장으로 촉망받았던 앤쏘폴루스는 아쉬운 딜을 단행한 것으로 평가된다.
