처음에  2연승을 해도 한거 같지 않은 느낌이 들었습니다. 두산이 SK에게 2연승 후 2연패를 당하면서 리버스 스윕 가능성이 커지면서 3차전을 치루기 전 괜시리 불안해 졌습니다. 머리속은 '우리가 유리하다'라고 생각했지만 마음속은 '이러다 1986년 처럼 되는거 아닌지...'라는 생각이 더 컸습니다. 3차전이 열리기 전 '믿을맨'  故 도니 무어가 생각나는건 어찌보면 당연한 거지요..보스턴에게는 항상 그래 왔으니깐요..

23년이 지난 현재 잊혀진 선수가 되가지만 포스트시즌에서 보스턴을 만난 다면 항상 언급되는 선수가 되었습니다. 보스턴에게 매번 만날때마다 지면서 엔젤스에 저주로 남은 선수...질때마다 얼굴보기가 민밍했던 선수의 사진...그리고 오늘 그 얼굴을 잠시나마 제대로 볼 수 있게 되었네요. 

포스트시즌 시작 전 전문가와 팬들 사이의 분석들은 레드삭스가 올라올 가능성이 높았습니다. 반박을 하고 싶었지만 저 조차도 '작년에 비해 떨어진 올시즌 전력으로 일을 벌일 수 있을까' 하는 생각이 들었습니다. 막강한 선발진은 사실 단기전에 가장 필요한 진정한 에이스가 없었고, 불펜진은 또 불을 지르지 않을까..라는 고민 뿐이 없습니다. 많은 사람들이 강하다고 평가하였던 타격진도 괜시리 걱정만 났습니다. 게레로는 플옵에서 또 조용하지 않을까...모랄레스가 큰 경기에 약하면 어떻하지...믿었던 타선들이 작년처럼 병x타선으로 변해 조용하고 있으면 어떻하지...1차전이 시작전 걱정만 앞서는건 당연하지만 상대가 보스턴이기 때문에 그 떨림은 너무나 컸습니다.

1차전이 시작되면서 우리는 그 전 보지 못했던 에이스의 위용을 보았습니다. 엔젤스의 에이스는 존 래키라고 하지만 큰 경기에서 보여준 건 2002년 월드시리즈 7차전 이후 전무했기 때문에 항상 반신반의 했습니다. 그랬던 그가 어금니 꽉 물고 달라졌습니다. 보스턴 타자들의 컨디션이 안좋은 부분도 있었지만 평소에 분위기와는 상당히 달라보였습니다. 평균 구속보다 증가한 직구의 구속은 무브먼트나 커맨드도 상당히 좋아 보스턴 타자들을 압도하였고 커브의 각도 상당했습니다. 무엇보다 심적으로 흔들림이 없었습니다. 그리고 터진 토리 헌터의 쓰리런! 작년 영입시 '중복 투자'에 '몸 값만 비싸고 나이가 많은 선수로 폄하당했던 헌터는 올시즌 부상 전까지 외로운 에이스로 팀을 이끌었습니다. 그런 그가 0대 0으로 고요한 엔젤스 스타디움을 한 순간에 불바다로 만들었습니다. 87년 이후 보스턴에게 처음으로 1차전을 얻어낸 경기 였습니다.

2차전은 올시즌 불행한 사고로 숨진 故 닉 아덴하트를 위한 경기였습니다. 그의 절친이었던 제러드 위버는 후반기 모습이 아닌 전반기 에이스의 모습을 보여주면서 절친했던 아덴하트를 위해 1승을 받치는 느낌이었습니다. 그의 공은 타자들을 유혹했지만 살짝 빗나가면서 보스턴 타자들의 방망이를 끌어내렸고 한번도 흔들리지 않으면서 7 1/3이닝 1실점으로 승리를 이끌었습니다. 조용했던 중심타선들과는 달리 화끈한 타격을 보여준 하위타선은 고인에게 힘을 받는 느낌이었습니다. 아무도 예상치 못한 2차전...그리고 보스턴으로 원정경기.

큰 경기에서는 조용했던 선수...이로 인해 큰 경기에 약한 선수중 하나로 평가되었고 올시즌 디비전 시리즈도 비슷했습니다. 예상치 못한 카즈미어의 부진으로 끌려당했던 엔젤스...머리속에는 지우려고 했지만 87년 악몽이 생각나는 그러한 상황. 로웰의 적시타가 터지는 순간 보스턴의 마무리는 파펠본이라는 생각이 들었고 확률적으로나 기분상으로나 4차전을 준비해야 하는 상황이었습니다. 바비의 적시타가 터질때도 가능성은 있었지만 불안한 생각뿐이었고..게레로가 나올때는 더욱 더 그러했습니다. 9회말 2아웃 만루 상황...팀은 6대 5로 지고있었고 큰경기에 약하면서 올시즌 부상으로 큰 활약을 못한 게레로는 이제 굇수가 아니었습니다. 하지만 그 순간 토리 헌터의 고의사구로 열을 받았는지 혹은 이제는 한 건 해줄 시간이 되었는지 그는 다시 굇수의 모습으로 적시타를 때렸습니다. 많은 팬들이나 선수들조차 예상치 못한 상황. 불안한 마무리로 불리던 푸엔테스는 표정 변화 없이 마지막 9회말을 막아냈습니다. 

마치 그것은 86년 10월 12일 도니 무어가 5대 2에 상황에서 올라와 역전된 상황과 흡사했습니다..하지만 이번에는 팀이 바뀌었고 보스턴의 역전도 연장도 일어나지 않았습니다. 꿈만 같았던 상황...그 누구도 이러한 상황을 예상하지 못했고 엔젤스는 86년 이후 연달아 3번이나 무릎을 꿇었지만 이번만은 호락호락하게 물러나지 않았습니다. 그리고 그 악몽같았던 상황들을 고히 사진첩에 접어넣을수 있을것 같습니다...

이제는 ALCS와 월드시리즈가 남았지만 오늘만큼은 이 승리를 영원히 즐기고 싶습니다.

故 도니 무어에 대한 글 : http://www.halosheaven.com/story/2006/1/24/490/26432